¿Qué es la candidiasis oral (hongos)?
La candidiasis oral es una infección de la mucosa de la cavidad oral causada por hongos del género Candida, que forman parte de la flora habitual de la boca pero que, en determinadas circunstancias, pueden proliferar de forma excesiva.
Se manifiesta habitualmente mediante placas blanquecinas que pueden desprenderse, áreas enrojecidas o sensación de escozor y molestias en la mucosa oral.
Suele aparecer en situaciones en las que se altera el equilibrio normal del organismo, como el uso de antibióticos, la disminución de las defensas, la sequedad bucal o determinadas enfermedades sistémicas.
Aunque es una infección frecuente y generalmente tratable, es importante realizar una valoración clínica adecuada para confirmar el diagnóstico, identificar la causa y establecer el tratamiento más apropiado en cada caso.
Diagnóstico
El diagnóstico de la candidiasis oral se basa en la evaluación clínica de las lesiones y en la historia del paciente.
Las características típicas, como la presencia de placas blanquecinas que pueden desprenderse o áreas enrojecidas de la mucosa, permiten orientar el diagnóstico en muchos casos.
El proceso diagnóstico puede incluir:
- Exploración completa de la cavidad oral
- Evaluación del aspecto y localización de las lesiones
- Historia clínica detallada
- Identificación de factores predisponentes (antibióticos, prótesis, sequedad bucal, enfermedades sistémicas, entre otros)
- Cultivo fúngico con determinación de unidades formadoras de colonias (UFC), una prueba fundamental para confirmar la presencia de infección por hongos y valorar su relevancia clínica
- Estudio de sensibilidad antifúngica (antifungigrama) en casos seleccionados o resistentes al tratamiento
- Otras pruebas complementarias cuando son necesarias para descartar patologías con características similares
Un diagnóstico adecuado permite identificar la causa de la infección, confirmar la presencia del hongo y establecer el tratamiento más apropiado en cada caso.
Tratamiento
El tratamiento de la candidiasis oral se basa en eliminar la infección, aliviar los síntomas y corregir los factores que han favorecido la proliferación del hongo.
El abordaje es individualizado y depende de la extensión de las lesiones, la sintomatología y las condiciones de cada paciente.
Tratamiento antifúngico
El uso de fármacos antifúngicos constituye la base del tratamiento y puede realizarse mediante medicación tópica o sistémica, según las características de cada caso.
La correcta selección y aplicación del tratamiento es fundamental para conseguir una eliminación eficaz de la infección y una rápida mejoría de los síntomas.
Control de factores predisponentes
Para lograr una resolución completa de la candidiasis y reducir el riesgo de recurrencia, es fundamental identificar y corregir los factores que favorecen su aparición. Entre ellos se encuentran la sequedad bucal, el uso de prótesis dentales, determinados medicamentos, el uso prolongado de antibióticos o corticoides, algunas enfermedades sistémicas y otros factores locales que alteran el equilibrio de la mucosa oral.
Cuidados de la mucosa y hábitos alimenticios
Las medidas de higiene oral, el adecuado mantenimiento de las prótesis dentales y determinadas recomendaciones dietéticas pueden contribuir a mejorar los síntomas, favorecer la recuperación de la mucosa y prevenir nuevos episodios de infección.
Terapia fotodinámica
La terapia fotodinámica es una técnica avanzada que puede ser especialmente útil en casos de candidiasis persistente o resistente a los tratamientos convencionales. Mediante la combinación de un agente fotosensibilizante y una fuente de luz específica, eliminamos la carga fúngica local y favorecemos la resolución de lesiones que no responden adecuadamente al tratamiento antifúngico habitual.
Seguimiento clínico
El control periódico permite asegurar la resolución de la infección, valorar la respuesta al tratamiento y evitar la aparición de nuevos episodios.